幼い頃、実家で犬と暮らしてはいたのですが、猫はあまり触れ合ったことがなかった私の人生。先週変わりました（笑）。実は、７年前くらいから、犬か猫を、と家族と話していたのですが、心が決まらず……。というのも、子供の学校の保護者会にも、なかなか行かれないくらい忙しいのに。その上、動物さんをお迎えするのは無責任じゃないか、と思っていたからです。しかも、我が家は旅行が大好き。不在時にホテルに長く預けるのもかわいそうだなあ、と思って、家族の中で私だけが二の足を踏んでいました。
何が私をそう変えたのか（笑）。マヤの情熱でしょうか（笑）。動物が大好きな彼女。「自分が愛情をもって、きちんとお世話するから」と、何度もプレゼンされました。リアルに７年、検討を重ねた結果、この度のご縁になりました。
家族全員、ペットショップで買うことは考えておらず、保護猫か保護犬を、という選択も、全員の一致した考えでした。猫か犬かも考えず静岡県のシェルターに数度通い、とにかく出会った子を、と思って「運命の出会い」をしたのが、この三毛猫の男の子でした。洋猫の血が入っているらしく、パートによっては少し長めのヘアが。
夏休みの自由研究で、「日本の保護犬・猫の現実」をタイトルに選んだマヤは、もう、シェルターでは大興奮。本当は多頭買いしたかったようですが、とりあえずは、きちんとお迎えする準備をしてから――ということで、１匹に。
スペイン語でパニータ（親友とか親しい人の意味）と名付けました。初日はさすがに慣れない感じでしたが、２日目からは、甘えん坊の可愛いさ炸裂。まだ４か月くらいの幼猫なので、みんなで猫かわいがりしています（笑）。
これからの彼の成長、家族としてさらになじんでいく様を楽しみにしています。きっとちょくちょく出てくるパニータ、よろしくお願いいたします。
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